L’aspect visuel d’un produit détermine la perception qu’un individu peut en avoir. La perception est subjective. La mesure de brillance est donc un paramètre déterminant pour définir et quantifier l’apparence générale d’un produit.

Pour mesurer la brillance, on dirige un rayon lumineux d’intensité constante à un angle déterminé sur la surface à tester, puis on mesure la quantité de lumière réfléchie selon le même angle. Cette réflexion spéculaire est mesurée à l’aide d’un brillancemètre.

Selon le niveau de brillance, on utilise des angles de réflexion différents.